La Culture Asiatique

La Thaïlande, située au coeur de la péninsule indochinoise à l'interface des mondes chinois et malais, sert aujourd'hui de pivot politique et économique à la région. Pivot politique car ce fut le seul pays à avoir préservé son indépendance et échappé aux conflits meurtriers qui ont marqué les autres pays de la zone. Premier pays de l'Asie du Sud-Est a avoir intégré l'ONU, la Thaïlande fut aussi l'un de membres fondateurs de l'ANSEA. Pivot économique aussi, parce que, dès la fin des années 1950, grâce au soutien des Américains, elle a pris une nette avance sur ses voisins, même si sa forte mais très inégale croissance menace aujourd'hui son unité et ses ressources. Mais que reste-t-il de ses valeurs fondatrices ? La soif de puissance de ses cadres l'a emporté sur toute quête plus essentielle. Le lien entre le bouddhisme renonçant des Thaïs et le capitalisme triomphant de la minorité chinoise - union des contraires qui a longtemps fait la force de la Thaïlande - s'est trouvé dépassé. Le pays doit à présent s'inventer un modèle de développement plus équilibré. A l'heure où les traditionnels ressorts idéologiques, royauté et clergé, se découvrent de nouvelles missions, l'auteur questionne l'aptitude du pays à redéfinir ses structures sociales ancestrales face à un double défi incontournable : la mondialisation économique et la cohésion sociale.